河合荘クライシス 第二話

　「……ってことでさ、騒いでるのおれ達だけみたい」
　「そうなんだ……玲司君、どうするの？　ここがなくなっちゃったら」
　「どうするも何も……」

と真剣な話を遮るかのように、むしろタイミングよく玲司の腹の虫が鳴る。

　「はいはい……ご飯ね。適当でいい？」
　「ハンバーグ♪」
　「適当で、って言ったでしょ？　はい、決まり」
　「ええーっ！？」

河合荘の危機は少し軽くなった……のかもしれない。





　「……ん……誰か……来たっけ、か……」

夜になってようやく起床、ナンバーワンホストこと竜崎直夜。
昼過ぎの訪問者のことなど夢の世界の出来事程度、はっきり言って覚えていない。

　「ふわぁ……腹減ったな……芹香ちゃんとこに行くか」

“お腹が空いたら芹香の所へ――”
河合荘に住むゴージャス面々の反射的な行動になっていた。



　「芹香ちゃーん、何か食うモンある？」

芹香の部屋のドアをノックしつつ言うが返事がない。しかし電気は付いている。
竜崎がドアのノブに手をかけると、不用心にも鍵がかかっていなかった。
……実は人の事は言えなかったりするのだが。

　「ふごー……」
　「すぅ……」
　「おーい、お二人サン～、……こりゃ食った後眠たくなって寝ちまったという構図だな。ったく……なんつー色気のない……俺ん時とえらい違いだ」

というのも玲司は床に座ったまま両手を広げ、ソファに頭をのせて寝ている。
一方芹香はベッドの上でうつぶせになって寝ていた。
手をつないで寝ていた竜崎の時と比べると、確かに色気などない。

　「ふわっ……ん、あ、あれっ……竜崎しゃん……？」
　「何が“竜崎しゃん”だ、ここ芹香ちゃんの部屋だろ。寝るなら自分の部屋で寝ろって！」
　「ううっ……いつの間に寝ちゃったんだろ……ふわぁ……眠ぃ……」

まだ起ききっていない玲司は大きなあくびをすると、少しだけ頭がはっきりしてきた。
そこで思い出したのが……

　「……あ、そ、そうだ！　竜崎さん、河合荘の危機！」
　「どした」
　「河合荘が取り壊されるんですよ！」
　「何だって！？」

……と驚く竜崎にほっとする玲司。
よかった……自分や芹香以外に、同じように危機として感じている人が他にもいた、のだが……

　「……ま、そりゃ仕方ないとして、だ……ってことはつまり、玲司も芹香ちゃんも引っ越すっつーことだろ？　また一緒のアパートか？　だったら俺も同じところにすっかなー」

などと危機を通り越して未来の話をする。

　「引っ越ししないよ！　それで芹香ちゃんと話してたんだけどね、大家さんにかけあってみようかって」
　「潰さないようにってか？　そりゃいいけど……でも大家さんにも都合あっての事じゃねーの？」
　「でも……」
　「それにな玲司。形あるものはいつかは壊れる。仕方ないって」
　「そんなの困るよぉ……」
　「けどな、一つだけ残るものがあるんだ」
　「……何？」
　「想い出さ」
　「だから想い出にしたくないんだってば！　しかも形なんかないし！　もー、何くさいこと言ってるの！？」

そう言われると頭をぽりぽりかいて、話を元に戻す。
元に、とは竜崎がそもそも芹香の部屋に来た理由の方だが。

　「……あ、そだ、俺腹減ってここに来たんだった。おーい、芹香ちゃーん」
　「すぅ……」

寝ていて起きる気配がない。

　「起こしちゃ悪ぃか。どーすっかな……玲司、お前作れ」
　「は？」
　「は、じゃない。お前が作れと言ってるんだ、ナンバーワンのこの俺様がな」
　「うっ……わ、分かったよ……じゃ、ここだと芹香ちゃん起きちゃうからおれの部屋で作る……」
　「よしきた。ちなみに何作ってくれるんだ？」

当然材料などない、あるのは空っぽ……に近い冷蔵庫。
材料の買い出しに行かなければならない。となれば、メニューは何でもいいわけだ。
……作れるものであれば。
玲司はしばらく考えて言った。

　「……ハンバーグ？」
　「マジかよ！　お前作れるのか！？」
　「芹香ちゃんが作るの、見たことあるから……たぶん」
　「ほー、んじゃ頼むぜ～」

二人は芹香の部屋をあとにした。

……あれ？　河合荘の危機は？

＜第三話へつづく＞